Gent: de paradijselijke plantentuin

De aandachtige lezer zal zeker al gemerkt hebben dat ondergetekende graag mooie tuinen bezoekt. Dat is niet altijd zo geweest. Als jong meisje was ik een stadsmus, natuur vond ik saai en kon me gestolen worden. Ik hou ook nog altijd van steden, liefst van zeer grote. Maar ge moet gelukkig niet kiezen en ik kan dus ook met volle teugen genieten van mooi groen.

Op reis zoek ik altijd of er op onze bestemming een mooie tuin of park of bos is. Maar eigenlijk moet ik daar niet altijd ver weg voor gaan, ook dichtbij zijn er mooie plekjes. Toen ik ergens las dat er een botanische tuin in Gent is, wist ik dat ik daar binnen niet al te lange tijd eens naartoe zou gaan. En ik nam vriend Nick mee. 

We zouden er een dagje Gent van maken: een bezoekje aan deze tuin, nog een museum, en lekker gaan tafelen. Vlakbij de tuin liggen nog 2 musea met kunst, het museum van schone kunsten en het SMAK. En ik ontdekte dat er in de tuin zelf ook nog een museum was dat ik niet kende (daarover schreef ik hier). Vriend Nick vroeg me wat we daarna nog zouden kunnen doen en daar moest ik een beetje mee lachen want ik verwachtte dat we met deze opties al niet rond zoude geraken. En dat bleek te kloppen. Na een lekkere lunch + bezoek aan het GUM + bezoek aan de tuin bleek onze dag al vol. Een bezoek aan 1 van de kunstmusea is er zelfs niet meer van gekomen. 

De tuin in kwestie is gratis toegankelijk en is zeer makkelijk bereikbaar met de trein want hij ligt erg dicht bij station Sint Pieters. 2 dikke troeven dus. Om er te geraken moet je eerst een stukje door het Citadelpark en dat is op zich ook al een klein feestje want daar staan zeer mooie bomen. 

In Antwerpen hebben we ook een plantentuin. Ik kom er wel eens, meestal met mijn mama die er zeer vaak wat gaat verpozen. Wij noemen deze tuin de kruidentuin, maar hij staat onder Antwerpenaren gekend als 'den botaniek' Het is een aangenaam plekje vol planten, bankjes, een vijver, een serre die meestal gesloten is en wat kunst midden in het rumoerig gedruis van de drukke stad. Maar hij is niet erg groot.

Die van Gent is een pak groter en bevat daarom ook een pak meer grote indrukwekkende bomen. Ik zag er een treurbeuk en zelfs een paar sequoia's. Dat het om een treurbeuk ging kon ik lezen op het kaartje voor de boom. Want de tuin is bijzonder goed onderhouden en staat vol met kaartjes met de namen van de planten en bomen. 

Omdat het een plantentuin is en verbonden aan de universiteit, staan er ook veel bijzonder planten. Ik heb bijvoorbeeld nog nooit een plant gezien met bessen in deze kleur.

We dwaalden wat door de paadjes en ik denk eerlijk gezegd dat we ze zelfs niet allemaal hebben ontdekt. In dat opzicht zou het handig zijn dat de tuin een route zou aangeven de je kan volgen zodat je alle schatten die hij herbergt kan ontdekken.

Ik vond het heel opvallend dat het heel rustig was in het park. Er liepen nauwelijks andere mensen rond. Misschien had dat met de zomervakantie te maken? Of zouden de Gentenaren deze tuin niet echt kennen? 

Er zijn ook een paar grote serres in de tuin, vol tropische planten. In de zomer vraagt het altijd een extra portie moed om ze binnen te treden want het is er dan binnen extra warm. En ik hou echt niet van te warm.  Maar de schoonheid van wat er te zien is maakt altijd dat ik er toch voor ga en de warmte vergeet.

We hadden geluk want de reuzenlelies in de serre lagen in hun volle glorie op hun bedje van water. Deze planten trekken natuurlijk altijd alle aandacht naar zich toe want ze zijn zo groot en opvallend dat je er niet kan naast kijken. Maar een nieuwsgierig oog ontdekt nog veel meer moois in de serres en de omliggende tuin. 

Een week later deed ik een nieuwe poging om deze tuin te bezoeken, want ik troonde mijn mama er mee naartoe in de wetenschap dat zij daar ook erg van zou genieten. Maar we besloten toen eerst het SMAK te bezoeken en vermits we nogal laat pas waren aangekomen in Gent, was het na ons museumbezoek te laat om ook nog naar de tuin te gaan.

Ik ontdekte wel vlakbij het station 2 toffe adresjes voor ene hapje en een drankje die ik jullie niet wil onthouden. Ik at beide keren lekker Indisch/Nepalees op het terras van dit restaurant net over het station. En ik kon nog net een kwartiertje rondsnuisteren in de tweedehandse boekenwinkel met koffiebar Limerick. Daar wil ik een volgende keer zeker eens wat langer tijd doorbrengen!

Wij bezochten deze tuin op 31 juli 2025.
Meer blogartikelen over Gent via deze tag of op deze pagina.