Moois van ' M(i)e': Portugal: Palácio da Pena in Sintra

Van de verschillende kastelen die we in Sintra bezochten, is dit Penapaleis het meest in het oog springend exemplaar. En ik ben er nog altijd niet uit wat ik van dit bouwwerk vind.

We verbleven in het centrum van Sintra en besloten met de taxi naar het paleis te rijden. Omdat er nog meer toeristen in het dorp die kant op gingen, deelden we een taxi waardoor dat een pak betaalbaarder werd.

Je kan best op voorhand tickets kopen (mijn lief had dat allemaal geregeld. Merci daarvoor!) en koop dan zeker de juiste: je kan tickets kopen voor alleen het park en dan kan het je kasteel alleen aan de buitenkant zien. Dat is wat wij deden.
Wil je het interieur zien, dan moet je extra betalen. Wij kregen onze dag makkelijk gevuld met alleen het park en de buitenkant.

Het paleis ligt bovenop een rots midden in een park en is adembenemend. Ik heb nog nooit een kasteel gezien zoals dit, tenzij misschien in een Disneyfilm. De buitenkant van het imposante gebouw is in felle kleuren getooid; een deel is knalgeel geverfd, een ander deel oranjerood, en dan is er nog een stuk dat helemaal betegeld is met typisch Portugees tegelwerk.

Het kasteel heeft uiteraard kantelen, en massa's torentjes: ronde, vierkante, kleine, grote, met spitse daken, met ui bovenop ... .

Via een traag oplopend kasseipad loop je omhoog om vervolgend door de grote poort het binnenplein op te lopen. Daar wordt je bekeken door een indrukwekkend en wat angstaanjagend heerschap die van boven een deuropening de menigte nauwlettend in het oog houdt.

Het heerschap in kwestie zit op een reusachtige schelp en er groeit een enorme boom met trossen druiven op zijn hoofd. hij heeft geen voeten maar 2 vissenstaarten en hij kijkt zeer ernstig neer op het gepeupel onder hem. De boodschap is duidelijk: ongenode gasten zullen hier niet zomaar binnenglippen.

Wat opzoekwerk leert me dat we hier te doen hebben met de Griekse god Triton. Triton was de zoon van Poseidon en Amphitrite en deze god heerste mee met zijn vader over de zeeën.
Ik zou hem aan zijn blik te zien niet graag kwaad maken ... .

Vroeger stond er op de plek van het kasteel een kapel en later een klooster. Maar nadat dat vernietigd werd door een grote aardbeving, werd in opdracht van Koningin Maria II van Portugal het huidige paleis gebouwd. Ondertussen is het in handen van de Portugese overheid.

Architecturaal zie je invloeden vanuit de romantiek, de neo-gothiek, de Moren en nog veel meer en in het kasteel zitten ook restanten van het klooster en de kapel verwerkt. Ik las op internet dat het in de loop der tijden zijn kleur had verloren waardoor de huidige plaatselijke bevolking zich een hoedje schrok toen het werd gerestaureerd en weer zijn oorspronkelijke felle kleuren kreeg. Daar kan ik me wel iets bij voorstellen!

Mijn lief en ik slenterde het hele kasteel rond en op, toch aan de buitenkant want met ons ticket kon dat niet langs binnen. En daarna genoten we ook nog van de lommerrijke tuin maar daar vertel ik de volgende keer meer over.

Vanop het kasteel heb je een mooi uitzicht op de omgeving. In de verte zie je trouwens een ruïne liggen van nog een ander kasteel!

Dit bouwwerk is behoorlijk bombastisch en daarom ben ik er niet uit of ik het mooi vind of niet. Dat het onder meer door zijn kleurgebruik op geen enkel ander kasteel gelijkt dat ik ooit gezien hebt, vind ik op zich een extra pluim waard. Ik hou van originaliteit.

Maar het paleis gaat daardoor niet mooi op in zijn groene omgeving, het is een schreeuwend baken dat van heinde en ver in het oog springt. En dat vind ik dan weer net wat minder.