Antwerpen: over de Tall Ship Races en de "verlelijking" van mijn stad

Afgelopen zomer werd de Schelde in Antwerpen weer overspoeld door de allermooiste grote zeilschepen. Uiteraard lokte dat een massa volk naar de kaaien in het centrum van de stad en naar linkeroever.

Reden voor mij om daar weg te blijven was het plan. Ik héb de Tall Ship Races ooit bezocht en heb daar toen hard van genoten, maar ik had niet genoeg zin om ze opnieuw te zien om ook die mensenmassa die daar onvermijdelijk bijhoort te trotseren.

Maar ik had vakantie en ik had een dag na de festiviteiten afgesproken in de stad en toen bleek ik nog net op tijd te zijn om een glimp op te vangen van de laatste 3 schepen die de stad nog moesten verlaten.

We besloten de wandelbrug vanaf het Steen op te wandelen en zo van op een hoogte de schepen uit te zwaaien, genietend van hun schoonheid.

Maar dat viel eerlijk gezegd een beetje tegen... .
En dat lag niet aan de schepen, want die waren zoals verwacht mooi. Toch de stukken die ik er van kon zien.

Maar ik zag helaas vooral de nieuwe constructie die de stad heeft laten aanleggen om de toeristen van de cruiseschepen te ontvangen .... .

Als je terugkijkt naar de foto's die ik in 2016 maakte, dan zie je dat op die plek de rivier, de kaaien en de mensen die er over wandelden bijna naadloos in mekaar overliepen. Zonder belemmering, open, de rivier die de stad raakt.

Nu heeft men daar een soort van hangar?, tunnel?, gang?, gebouwd die de toeristen van de cruiseschepen naar het lelijke nieuwe bijgebouw van het Steen moet leiden.
En nu ziet dat er dus zo uit ...

Ik heb moeite moeten doen om een onbelemmerd zicht op de schepen te hebben en dat lukte mij alleen maar omdat ik een fototoestel bij had met zoomlens. Mensen die dat niet bijhadden, zagen de schepen niet in hun volle glorie.

Ik had ook voor het eerst de gelegenheid om te zien hoe het gedrocht dat men aan het Steen - een historisch gebouw met grote waarde voor elke Antwerpenaar - er uit zag in afgewerkte vorm.

Om te huilen, zo lelijk ... .

In vele grote steden die al lang aangedaan worden door reusachtige cruiseschepen, komt men daar hoe langer hoe meer van terug en worden deze schepen hoe langer hoe meer geweerd. 

Maar het Antwerps bestuur en de Antwerpse 1% denkt een economische kans te zien in het ontvangen van deze schepen.

Ondertussen werd er een lage emissiezone ingesteld en mogen bepaalde soorten auto's de stad niet meer in omwille van hun vervuilende uitlaatgassen.
Ik ben zelf ook geen fan van vervuilende uitlaatgassen, ik adem ze elke keer weer in als ik naar het werk fiets en daarbij een aantal punten passeer met de slechtste luchtkwaliteit van de stad (zo bleek uit onderzoek). 

Maar de consequentie is ver zoek als men wél de nog meer vervuilende schepen midden in de stad verwelkomt en daarbij zelfs overgaat tot stedenbouwkundige verminkingen om het de cruisetoerist zo aangenaam mogelijk te maken in de (ijdele) hoop dat die veel geld achterlaat.

Dit is hoe het Steen er vanop de wandelbrug nu uitziet. Er staat nu een karakterloze blok bakstenen tegenaan geleund. Mensen die de oude versie niet kenden, zullen het misschien niet merken, want zo opvallend is het nieuwe gebouw niet. Maar vele Antwerpenaren zijn verbolgen over hoe hun Steen nu verminkt is. 

Maar eigenlijk ben ik niet verbaasd. Als ik terugdenk aan de 'verbeteringen' die de laatste jaren in de stad zijn aangebracht, dan zie ik alleen maar hoe het niet moet: een operaplein die 1 betonnen vlakte is geworden ( we haalden er zelfs het instagramaccount van "onderhoudsarmoe" mee ), een schepen die de 10 boompjes op het mediaplein fier 'een nieuwe groene oase in de stad' noemt , "Park" spoor Oost, ....  . En dan heb ik het nog niet over de tunnel die men nu wil aanleggen in het centrum van de stad, vlak naast de Schelde... . 

Bon, de rest van de dag had ik een fijne dag. Maar ik besloot toen ik al die lelijkheid zag toch nog eens te wijzen op wat er gebeurt als een bestuur kiest voor de belangen van de investeerders en het grote geld ipv voor de bewoners waar ze door verkozen zijn en wiens belangen ze eigenlijk zouden moeten dienen ... . En ik vraag me altijd af wie er - met ons belastingsgeld - veel verdiend heeft aan de aanleg van die gedrochten en wat ze hebben moeten doen om dat gedaan te krijgen ... .

Meer blogartikelen over Antwerpen hier of via deze tag....

meer blogartikelen met mijn opinies via deze tag ...